Rakstniece Nora Ikstena dzimusi 1969. gada 15. oktobrī Rīgā. Studējusi latviešu filoloģiju Latvijas Universitātē (1987-1992), angļu valodu un literatūru Kolumbijas Universitātē Misūri (1994-1995). Bijusi zinātniskā līdzstrādniece Rakstniecības, mūzikas un teātra muzeja Raiņa izpētes grupā, apskata nodaļas redaktore žurnālā Karogs, redaktora vietniece laikrakstā Rīgas Balss (1998), Kolumbijas Universitātē Misūri bijusi virsredaktore žurnālam The Review of Contemporary Fiction, sagatavojusi šī žurnāla latviešu prozai veltīto numuru (1998).
Nora Ikstena karjeru sāka kā literatūrzinātniece. Viņas pirmais darbs ir grāmata Pārnākšana (1993), kas veltīta latviešu pirmskara rakstniecei un politiķei Annai Rūmanei-Ķeniņai. Pēc pētījuma bija divi stāstu krājumi Nieki un izpriecas (1995), Maldīgas romances (1997), tomēr pirmie īstie panākumu pie rakstnieces atnāca pēc romāna Dzīves svinēšana (1998) izdošanas. Pēc tam tika publicēti vairāki romāni, tostarp Jaunavas mācība (2001), kas ieguva Latvijas Literatūras gada balvu kā labākais prozas darbs, kā arī pasaku grāmata un stāstu krājumi. Netika aizmirsti arī biogrāfiskie darbi – grāmatas par Bruni Rubesu, Viju Vētru un Māru Zālīti. 2004. gadā tika izdots krājums Dzīves stāsti, kas iezīmēja jaunu pagriezienu Noras Ikstenas daiļradē – viņas stils rakstnieka Dzintara Soduma ietekmē kļuva lakoniskāks un tiešāks. 2006. gadā iznāca neparasts un ļoti spēcīgs biogrāfiskais darbs Nenoteiktā bija, kas atspoguļo Imanta Ziedoņa bērnības gadus. Grāmata tapa sadarbībā ar dzejnieku, kurš pēc pārciestā insulta bija zaudējis spēju rakstīt un viņa iespējas sazināties ar pasauli bija ierobežotas. Nenoteiktā bija ieguva visas Latvijā iespējamās literārās godalgas – laikraksta Dienas gada balvu kultūrā, Latvijas Literatūras gada balvu un Baltijas Asamblejas balvu literatūrā.
Desmitgades otrajā pusē tiek izdotas divas eseju grāmatas, kuru pamatu veido laikrakstā Diena publicētās Noras Ikstenas slejas – Sīlis spoguļstiklā (2006) un Šokolādes Jēzus (2009). 2009. gadā izdots Noras Ikstenas romāns Amour Fou jeb Aplamā mīla 69 pantos (2009), kuru Dailes teātra vajadzībām dramatizējis režisors Dž.Dž. Džilindžers (2010). 2011. gadā tika publicēts Noras Ikstenas romāns par Dzintaru Sodumu Vīrs zilajā lietusmētelītī. Rakstniece ir ne vien trimdas klasiķa Dzintara Soduma Kopotu rakstu sakārtotāja (kopā ar Maimu Grīnbergu), viņa atveda sirmo autoru dzimtenē – Ikšķilē Dzintars Sodums pavadīja sava mūža pēdējos gadus.

Latvijas Literatūras gada balva:
Prozā par Jaunavas mācība, 2001
Prozā par Nenoteiktā bija, 2006

Baltijas Asamblejas balva literatūrā par Nenoteiktā bija, 2006

Autortiesību bezgalības balva par Amour Fou, 2011

Dzintara Soduma balva par Mātes piens, 2015

LTV skatītāju balva Kilograms kultūras par Mātes piens, 2015

Īsproza
Nieki un izpriecas. R.: Karogs, 1995
Maldīgas romances. R.: Jāņa sēta, 1997; R.: Jumava, 2013
Dzīves stāsti. R.: Atēna, 2004
Starp divām durvīm. Stāsti 1993-2011, R.: Dienas Grāmata, 2011

Romāni
Dzīves svinēšana. R.: Atēna, 1998
Jaunavas mācība. R.: Atēna, 2001
Amour Fou. R.: Dienas Grāmata, 2009
Vīrs zilajā lietusmētelītī. R.: Dienas Grāmata, 2011
Besa [garstāsts]. R.: Mansards, 2012
Mātes piens R.: Dienas Grāmata, 2015
Trīs. [Dzīves svinēšana, Jaunavas mācība, Mātes piens] R.: Dienas Grāmata, 2017

Biogrāfiski darbi
Pārnākšana (par Annu Rūmani-Ķeniņu). R.: Garā pupa, 1993
Brīnumainā kārtā (par Bruni Rubesu). R.: Nordik, 1999
Deja un dvēsele (par Viju Vētru). R.: Atēna, 2001
Zīdtārpiņu musināšana (par Māru Zālīti). R.: Pētergailis, 2003
Nenoteiktā bija (kopā ar Imantu Ziedoni). R.: Dienas Grāmata, 2006
Esamība ar Regīnu (par Regīnu Ezeru). R.: Dienas Grāmata, 2007

Esejas
Sīlis spoguļstiklā. R.: Dienas Grāmata, 2006
Šokolādes Jēzus. R.: Dienas Grāmata, 2009

Pavārgrāmata
Dzīvespriecīgais vakarēdiens. R.: Dienas Grāmata, 2012

Bērniem
Pasakas ar beigām. R.: Pētergailis, 2002
Ulubeles pasakas. R.: Dienas Grāmata, 2014

Citi
Vīlipsons. Nora Ikstena. Ārprātija piedzīvojumi. R.: Dienas grāmata, 2017

Tulkojumi citās valodās:
http://latvianliterature.lv/en/writers/14